IF he wasn't already before, Azizul Hasni Awang is now certainly the poster boy of Malaysian track cycling and he can expect even better support following his exploits in the Beijing Olympics.

MESKIPUN tersingkir, Azizulhasni Awang membuatkan kehadiran sulungnya di pentas Olimpik dirasai apabila dianggap sebagai juara dalam pembikinan selepas memberikan saingan sengit kepada juara dunia, Chris Hoy dari Britain di suku akhir acara pecut individu, semalam.

Azizul yang terpaksa mengharungi dua repechage di pusingan pertama dan kedua, kelmarin, sebelum layak bertemu Hoy tidak ketinggalan jauh kepada pemenang pingat emas acara keirin di Beijing ini.

“Hampir semua pegawai dan pelumba yang berada berhampiran khemah kita mengucapkan tahniah kerana Azizul berupaya memberi tentangan kepada Hoy. Mereka semua tidak sangka atlit kita yang hanya bertubuh kecil itu mampu memberi saingan kepada juara dunia,” kata pengurus pasukan, Abu Samah Wahab selepas perlumbaan suku akhir itu di Velodrom Loashan.

“Ketika di pusingan pertama dulu, Hoy menang mudah dengan jarak tiga basikal ke atas pencabar lain, tapi dengan Azizul dia hanya menang tidak sampai separuh roda. Bagi saya, walaupun tewas, perlumbaan itu sungguh hebat kerana mereka berlumba dengan sengit.

JUARA dunia berganda, Chris Hoy dari Britain jelas lawan yang terlalu kuat buat pelumba negara, Azizulhasni Awang yang terpaksa akur laluannya hanya setakat suku akhir acara pecut individu Sukan Olimpik di Velodrom Laoshan, semalam.

Azizulhasni, 20, satu-satunya pelumba Asia daripada lapan peserta di peringkat itu, tewas 2-0 kepada Hoy yang juga juara acara keirin, Sabtu lalu.

Kekalahan itu sememangnya diduga kerana pertemuan itu bak pertarungan gergasi dengan si kerdil tetapi pengalaman di Beijing pasti sesuatu yang berharga buat pelumba berasal dari Dungun, Terengganu itu.

“Azizulhasni tetap memberi tentangan kepada Chris khususnya pada perlumbaan pertama.

“Pengalaman nyata menjadi pemisah antara kedua-duanya tapi bagi saya persembahan Azizulhasni di Olimpik ini tidak mengecewakan biarpun ini adalah penampilan pertamanya,” kata pengurus pasukan, Abu Samah Wahab yang juga Presiden Persekutuan Berbasikal Kebangsaan Malaysia (MNCF).

Azizulhasni beraksi dalam ketiga-tiga acara yang layak disertai pelumba negara di Beijing iaitu pecut berpasukan, keirin dan pecut individu.

Malah, dia menjadi sandaran terbaik MNCF untuk mendapatkan pingat dalam acara keirin tetapi kesilapan taktik dalam perlumbaan pusingan keduanya menyaksikan dia gagal mara ke final biarpun hanya bersaing dengan tiga pelumba lain bagi mencari tiga tiket ke peringkat akhir.

Mengenai perancangan buat Azizulhasni, Abu Samah berkata pelumba itu akan terus menyambung latihan bersama pelumba trek kebangsaan yang lain di Melbourne, Australia sebagai persediaan untuk menghadapi Sukan Asia dan Sukan Komanwel 2010.

TRACK cyclist Azizul Hasni Awang showed remarkable character in beating the odds to reach the quarter-finals of the 200m sprint at the Laoshan Velodrome yesterday.

Azizul was down in the dumps after failing to break into the keirin final but he put the disappointment behind him and clocked a flying lap of 10.272 for the seventh fastest time in the first round qualification.

NOT only did the medal not materialise but there were no Malaysians in the Beijing Olympics keirin final as Josiah Ng and Azizul Hasni Awang crashed out in contrasting fashion at the Laoshan Velodrome yesterday.

The Star Saturday August 16, 2008

THE Malaysian trio of Azizul Hasni Awang, Josiah Ng and Rizal Tisin set a new national record en route to a creditable seventh place finish in the team sprint competition at the Laoshan Velodrome last night.

The Malaysian team clocked 44.725 to smash their previous mark of 45.511 to finish seventh in qualifying out of 13 countries on the opening day of track cycling action.

Kontijen Olimpik Malaysia diketuai Azizulhasni Awang bergerak masuk kedalam Stadium Nasional Sarang Burung Beijing ketika acara pembukaan Sukan Olimpik, sebentar tadi

BEIJING – Pelumba basikal trek negara, Azizulhasni Awang mengetuai perarakan masuk kontinjen Malaysia pada upacara pembukaan Sukan Olimpik 2008 yang berlangsung di Stadium Sarang Burung di sini, semalam.

Atlet kelahiran Terengganu berusia 20 tahun itu yang segak berpakaian baju Melayu berwarna kuning diberi penghormatan untuk membawa Jalur Gemilang pada temasya sukan terbesar di dunia itu.

Seramai 33 atlet dan pegawai Malaysia terlibat dalam perarakan itu termasuk ketua kontinjen, Datuk Ho Koh Chye.

Kontinjen negara masuk ke dalam stadium sebagai kontinjen yang ke-10 selepas kontinjen Madagascar.

Sebanyak 204 negara terbabit pada acara pembukaan yang penuh warna warni dan meriah itu.